Jack Campbell ZAGINIONA FLOTA WALECZNY PRZEŁOŻYŁ ROBERT J. SZMIDT fabryka słów LUBLIN 2009 Moim rodzicom: Jackowi CM. Hemryemu (emerytowanemu komandorowi porucznikowi Marynarki Wojennej USA) i Iris F. Hemry jedno słowo, którego nigdy za wiele: dziękuje. Dla S, jak zawsze. Nieustajšce wyrazy wdzięcznoci mojemu agentowi Joshui Bilmesowi za jego zawsze inspirujšce sugestie i wielkš pomoc, mojej redaktorce Anne Sowards za okazane wsparcie i pracę nad tekstem oraz Cameron Dufty z Wydawnictwa Ace za zaangażowanie w pracę. Podziękowania należš się także: Catherine Asaro, Robertowi Chaseowi, F. C.Huckowi Huckenpohlerowi, Simchy Kuritzky, Michaelowi LaViolette, Aly Tarsons, Badowi Sparhawkowi i Constance A. Warner za porady, komentarze i rekomendacje. Wielkie dzięki Charlesowi Petitowi za niezwykle cenne uwagi na temat walk w przestrzeni. Pamięci USS SPRUANCE (DD963): zwodowanemu 10 listopada 1973; wprowadzonemu do służby 20 wrzenia 1975; wycofanemu 23 marca 2005; zatopionemu jako cel przy Virginia Capes 8 grudnia 2006. Był pierwszy i najlepszy na nim dowiedziałem się, czym sš prawdziwe okręty wojenne. FLOTA SOJUSZU Aktualny dowódca: kapitan John Geary. Stan floty spisany po odniesieniu ogromnych strat w Systemie Centralnym Syndykatu tuż przed objęciem dowództwa przez kapitana Gearyego. Pogrubione nazwy okrętów oznaczajš jednostki utracone podczas kolejnych bitew, w nawiasach dodano nazwy systemów, w których jednostki zostały zniszczone. DRUGI DYWIZJON PANCERNIKÓW: Rycerski Nieposkromiony Chwalebny Imponujšcy TRZECI DYWIZJON PANCERNIKÓW: Paladyn (Lakota) Orion Dumny Zdobywca CZWARY DYWIZJON PANCERNIKÓW: Wojownik Tryumf (Vidha) Zemsta Rewanż PIĽTY DYWIZJON PANCERNIKÓW: Nieustraszony Determinacja Grony Warspite SIÓDMY DYWIZJON PANCERNIKÓW: Niestrudzony (Lakota) miały (Lakota) Nieposłuszny (Lakota) ÓSMY DYWIZJON PANCERNIKÓW: Bezlitosny Odwet Wyborowy Doskonały DZIESIĽTY DYWIZJON PANCERNIKÓW: Kolos Amazonka Spartiata Strażnik PIERWSZY DYWIZJON PANCERNIKÓW KIESZONKOWYCH: Hardy (Kaliban) Wzorowy Waleczny PIERWSZY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH: Odważny Wspaniały Nieustraszony Sława (Lakota) DRUGI DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH: Lewiatan Smok Nieugięty Waleczny CZWARTY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH: Nieulękły okręt flagowy miały Straszny (Ilion) Zwycięski PIĽTY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH: Niezwyciężony (Ilion) Obrońca (System Centralny Syndykatu) Gniewny Zajadły SZÓSTY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH: Polaris (Vidha) Garda (Vidha) Znamienity Niesamowity SIÓDMY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH: Dokładny Znakomity Inspiracja TRZECI DYWIZJON JEDNOSTEK POMOCNICZYCH FLOTY: Tytan Wiedma Dżinn Goblin TRZYDZIECI SIEDEM OCALONYCH CIĘŻKICH KRĽŻOWNIKÓW W SIEDMIU DYWIZJONACH: Pierwszy dywizjon ciężkich kršżowników Trzeci dywizjon ciężkich kršżowników Czwarty dywizjon ciężkich kršżowników Pišty dywizjon ciężkich kršżowników Siódmy dywizjon ciężkich kršżowników Ósmy dywizjon ciężkich kršżowników Dziesišty dywizjon ciężkich kršżowników minus: Nienawistny (Kaliban) Zbroja (Sutrah) Herb (Vidha) Szata (Vidha) Taran (Vidha) Cytadela (Vidha) Basinet (Lakota) Sallet (Lakota) SZESĆDZIESIĽT DWA OCALONE LEKKIE KRĽŻOWNIKI W DZIESIĘCIU ESKADRACH: Pierwsza eskadra lekkich kršżowników Druga eskadra lekkich kršżowników Trzecia eskadra lekkich kršżowników Czwarta eskadra lekkich kršżowników Pišta eskadra lekkich kršżowników Szósta eskadra lekkich kršżowników Ósma eskadra lekkich kršżowników Dziewišta eskadra lekkich kršżowników Dziesišta eskadra lekkich kršżowników Jedenasta eskadra lekkich kršżowników Czternasta eskadra lekkich kršżowników minus: Prędki (Kaliban) Głownia (Vidha) Proca (Vidha) Bolo (Vidha) Laska (Vidha) Ostroga (Lakota) Damasceński (Lakota) Wymiatacz (Lakota) STO OSIEMDZIESIĽT TRZY OCALONE NISZCZYCIELE W DWUDZIESTU ESKADRACH: Pierwsza eskadra niszczycieli Druga eskadra niszczycieli Trzecia eskadra niszczycieli Czwarta eskadra niszczycieli Szósta eskadra niszczycieli Siódma eskadra niszczycieli Dziewišta eskadra niszczycieli Dziesišta eskadra niszczycieli Dwunasta eskadra niszczycieli Czternasta eskadra niszczycieli Szesnasta eskadra niszczycieli Siedemnasta eskadra niszczycieli Dwudziesta eskadra niszczycieli Dwudziesta pierwsza eskadra niszczycieli Dwudziesta trzecia eskadra niszczycieli Dwudziesta pišta eskadra niszczycieli Dwudziesta siódma eskadra niszczycieli Dwudziesta ósma eskadra niszczycieli Trzydziesta eskadra niszczycieli Trzydziesta druga eskadra niszczycieli minus: Sztylet (Kaliban) Jad (Kaliban) Anelace (Sutrah) Baselard (Sutrah) Maczuga (Sutrah) Celt (Vidha) Akhu (Vidha) Sierp (Vidha) Lić (Vidha) Rygiel (Vidha) Sabot (Vidha) Krzemień (Vidha) Igła (Vidha) Strzałka (Vidha) Żšdło (Vidha) Pijawka (Vidha) Pałka (Vidha) Falcata (llion) Młot (Lakota) Prasa (Lakota) Talwar (Lakota) Xiphos (Lakota) DRUGI KORPUS PIECHOTY PRZESTRZENNEJ Aktualny dowódca: pułkownik Carabali. Skład: 1560 komandosów podzielonych na oddziały stacjonujšce na pancernikach i okrętach liniowych. JEDEN Dwie pancerne grodzie, otaczajšce baterię piekielnych lanc numer trzy alfa znajdujšcš się na pokładzie okrętu liniowego Sojuszu o nazwie Nieulękły, lniły jak nowe. I takie były, odkšd porozrywane płyty metalu powycinano i zastšpiono nowymi elementami. Pozostałe dwie ciany przedziału, w którym mieciło się to stanowisko ogniowe, także nosiły lady wrogiego ostrzału, ale uszkodzenia były na tyle niewielkie, że nie zachodziła potrzeba wymiany. Wyrzutnie piekielnych lanc przeszły ostatnio naprawę z użyciem nieprzepisowych materiałów, które nie miałyby szans podczas rutynowej kontroli inspekcyjnej, jednakże ludzie mogšcy zakwestionować ich użycie znajdowali się naprawdę daleko, aż w przestrzeni Sojuszu. Tutaj i teraz liczyło się wyłšcznie to, że bateria piekielnych lanc będzie mogła wystrzelić w kierunku wroga kolejne naładowane czšsteczkami głowice. Kapitan Geary lustrował uważnie równy szereg, w jakim ustawiono załogę wyrzutni. Połowa obsługi została przeniesiona do tej baterii z innych podobnych stanowisk bojowych znajdujšcych się na Nieulękłym, aby uzupełnić straty po niedawnej bitwie na Lakocie. Para marynarzy z oryginalnej obsady wyrzutni nosiła na sobie wyrane lady walki, tak samo jak ich przedział: mężczyzna opaskę uciskowš na ramieniu, a kobieta miejscowy opatrunek przytwierdzony do zewnętrznej strony uda. Nadal utykała, ale kto miał czas na przejcie pełnej rekonwalescencji przed powrotem na stanowisko bojowe na taki luksus nie mogła sobie pozwolić ani załoga Nieulękłego, ani żadna inna jednostka floty Sojuszu. Nie w obliczu nieuniknionego starcia, gdy flocie zagrażała totalna zagłada. Nalegali, by pozwolono im na powrót do czynnej służby szepnęła kapitan Tania Desjani do ucha komodora. Widać było, że jest dumna ze swojej załogi. Ci ludzie walczyli do ostatniej kropli krwi, pracowali bez chwili wytchnienia, aby jak najszybciej naprawić swojš broń, a teraz byli gotowi na rozpoczęcie kolejnej bitwy. Geary nie potrafił zapomnieć, że uszkodzenia, jak również brak marynarzy na licznych stanowiskach sš skutkiem jego decyzji. Lecz nawet teraz, gdy ludzie patrzyli mu prosto w oczy, widział jedynie ufnoć, dumę, determinację i niezachwianš wiarę w Black Jacka Gearyego, legendarnego bohatera Sojuszu. Nadal byli gotowi podšżać za nim. Nadal byli gotowi wypełniać jego rozkazy i powrócić tam, gdzie tak niedawno flota straciła wiele okrętów. Cholernie dobra robota owiadczył komodor, starajšc się nie przesadzać z okazywaniem emocji. Wiedział, że może pozwolić sobie na zatroskanie i zadziwienie, ale na podenerwowanie nie było w jego głosie miejsca. Nie dowodziłem nigdy załogš, która by tak ostro i dobrze walczyła. Była to prawda. Zanim został wybudzony z niemal stuletniego snu hibernacyjnego i przeniesiony na Nieulękłego, jego dowiadczenie bojowe sprowadzało się do jednej, jedynej, zresztš beznadziejnej bitwy. A teraz miał pod rozkazami całš flotę, okręty i marynarzy, których los a może nawet i całej rasy ludzkiej, żeby już nie wspominać o przyszłoci Sojuszu zależał tylko od niego. Komfortowa sytuacja. Cholernie komfortowa. Geary umiechnšł się do załogi wyrzutni piekielnych lanc. Za szeć godzin powrócimy na Lakotę i damy wam okazję do niezłego strzelania. Marynarze zrewanżowali się umiechami. Ale zanim to nastšpi, spróbujcie odpoczšć. Kapitanie Desjani? Potwierdziła przejęcie inicjatywy skinieniem głowy. Spocznij rozkazała marynarzom. Macie zwolnienie ze służby na następne cztery godziny i przydział pełnych racji żywnociowych. Umiechnęli się szerzej na te słowa. Teraz, kiedy żywnoć zaczynała się kończyć, dzielono każdš porcję na częci, żeby jedzenia starczyło na dłużej. Syndycy jeszcze pożałujš, że wrócilimy na Lakotę obiecał Geary. Rozejć się dodała Desjani i ruszyła za komodorem, który już opuszczał przedział bojowy. Nie przypuszczałam, że uda się przywrócić pełnš sprawnoć operacyjnš wyrzutni trzy alfa, i to na czas przyznała. Załoga odwaliła kawał dobrej roboty. Bo ma wietnego kapitana zauważył Geary, a Desjani słyszšc tak wyranš pochwałę, spłonęła rumieńcem, mimo że brała udział w znacznie większej liczbie bitew niż Geary. Co z resztš systemów Nieulękłego? zapytał. Mógł wprawdzie sprawdzić te dane od ręki w systemie zarzšdzania flotš, ale wolał o takich sprawach rozmawiać osobicie z oficerami i marynarzami. Wszystkie wyrzutnie piekielnych lanc sš sprawne, projektor pola zerowego również, wszystkie systemy bojowe osišgnęły stan optymalny, uszkodzenia pancerza i kadłuba zostały naprawione albo dokładnie zabezpieczone do...
ssonja